lib/Maypole/Manual/Model.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 Maypole::Manual::Model - Maypole Model Classes
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 Maypole's model classes provide an interface to your data store.
   8 In principle Maypole can connect to pretty much any data source,
   9 but the default model is based on the popular L<Class::DBI> object
  10 interface that uses the near-universal L<DBI> Perl interface to databases.
  11
  12 =head2 Maypole::Model::CDBI
  13
  14 Maypole model classes are pretty evil. The very first thing a Maypole
  15 model class will do in a Maypole application is to cause a load of
  16 table-based classes to come into being, and then assimilate them.
  17
  18 What I mean by this is that when you set up a Maypole application, in
  19 your driver class, you'll say something like this:
  20
  21     BeerDB->setup("dbi:mysql:beerdb");
  22
  23 C<setup> is a Maypole method, and it hands its parameter to the model
  24 class. In our case, the argument is a DBI connect string, because
  25 that's what C<Maypole::Model::CDBI>, the C<Class::DBI>-based model
  26 expects. C<Maypole::Model::CDBI> has a method called C<setup_database>
  27 that creates all the C<Class::DBI> table classes after connecting to the
  28 database with that connect string. It does this by using
  29 C<Class::DBI::Loader>, a utility module which asks a database
  30 about its schema and sets up classes such as C<BeerDB::Beer> to inherit
  31 from C<Class::DBI>.
  32
  33 Now it gets interesting. The names of these classes are stashed away in
  34 the application's configuration, and then Maypole forcibly has these
  35 classes inherit from the model class. Our C<BeerDB::Beer> now inherits
  36 both from C<Class::DBI> and C<Maypole::Model::CDBI>.
  37
  38 This is useful for two reasons. The first reason is that
  39 C<Maypole::Model::CDBI> is stuffed full of C<Class::DBI> goodies that
  40 make writing Maypole applications a lot easier:
  41
  42     package Maypole::Model::CDBI;
  43     use base qw(Maypole::Model::Base Class::DBI);
  44     use Maypole::Model::CDBI::AsForm;
  45     use Class::DBI::FromCGI;  # probabyly broken .
  46     use Class::DBI::Loader;
  47     use Class::DBI::AbstractSearch;
  48     use Class::DBI::Plugin::RetrieveAll;
  49     use Class::DBI::Pager;
  50
  51 We'll meet most of these goodies in the
  52 L<Standard Templates and Actions|Maypole::Manual::StandardTemplates>
  53 chapter, where we explain how C<Maypole::Model::CDBI> works.
  54
  55 The second reason why we want our table classes to inherit from
  56 C<Maypole::Model::CDBI> is because it provides a useful set of
  57 default actions. So what's an action, and why are they useful?
  58
  59 =head2 Extending a model class with actions
  60
  61 Maypole operates primarily by turning URLs into method calls on a model
  62 class. All that the model stage of Maypole's operation does, when it
  63 comes down to it, is maintain a mapping of tables to classes, and
  64 despatch a HTTP request to a method call on the relevant table class. This
  65 means that if you request a URL such as
  66
  67     http://localhost/beerdb/brewery/delete/20
  68
  69 Maypole's first stage of operation is to turn that into
  70 C<BeerDB::Brewery-E<gt>delete(20)>. Now, it's slightly more complex than
  71 that. Firstly because it doesn't actually pass the parameter C<20>, but
  72 it passes an object representing row 20 in the database, but we can
  73 gloss over that for the second. No, the real issue is that Maypole does
  74 not allow you to call just any method in the table class; that would be
  75 somewhat insecure.
  76
  77 Instead, Maypole makes a distinction between the kind of methods that
  78 only the class itself and other Perl code can call, and the kind of
  79 methods that anyone can call from a URL. This latter set of methods are
  80 called B<exported> methods, and exporting is done by means of Perl
  81 attributes. You define a method to be exported like so:
  82
  83     sub drink :Exported {
  84
  85 This will allow the user to access C</beerdb/beer/drink> over the web.
  86 An exported method accompanied with a template to render its output is
  87 sometimes called an B<action>.
  88
  89 Maypole model classes like C<Maypole::Model::CDBI> come with a
  90 relatively handy set of actions which are all you need to set up a CRUD
  91 (Create, Read, Update, Delete)
  92 database front-end: viewing a row in a database, editing it, adding a
  93 new one, deleting, and so on. The most important thing about Maypole,
  94 though, is that it doesn't stop there. You can add your own.
  95
  96 For instance, in our beer database application, we could create a
  97 C<BeerDB::Beer> package, and put some additional actions in there.
  98
  99     package BeerDB::Beer;
 100     sub top_five :Exported {
 101         my ($class, $r) = @_;
 102         $r->objects([ ($r->retrieve_all_sorted_by("score"))[-5..-1] ]);
 103     }
 104
 105 Our action is called as a class method with the Maypole request object.
 106 It uses the C<Class::DBI::Plugin::RetrieveAll> module's
 107 C<retrieve_all_sorted_by> mixin to get the top five scoring beers, and
 108 puts these in the C<objects> slot of the request of object. Next, the
 109 view class will come along and process the C<top_five> template with
 110 these five beers.
 111
 112 We'll look more at how to put together actions in the
 113 L<Standard Templates and Actions|Maypole::Manual::StandardTemplates>
 114 chapter and our case studies.
 115
 116 =head2 What Maypole wants from a model
 117
 118 =head2 Building your own model class
 119
 120 =head2 Links
 121
 122 L<Contents|Maypole::Manual>,
 123 Next L<Maypole View Classes|Maypole::Manual::View>,
 124 Previous L<Introduction to Maypole|Maypole::Manual::About>